Pittsburgh Post-Gazette originalmente impresso em 1999

O bombeamento ajuda a resolver problemas de condicionamento físico

por Dave Templeton

Aqueles que pensam que tenho braços de espaguete estão enganados - a menos que estejam se referindo à minha pele nodosa. A verdade é que meus braços não se parecem em nada com espaguete.

Parece mais com linguine.

Tive que esclarecer esse ponto porque meu ego foi dilacerado durante a entrevista com Cliff Goodrow, um homem de 46 anos de Washington que parece ter sido esculpido em granito e revestido de bronze.

Esse cara faz com que as estátuas gregas pareçam nerds de computador.

E lá estava eu, chorando por dentro, parecendo o infame garoto magro que leva um chute de areia na cara naquela praia de quadrinhos. E ao meu lado estava Goodrow - que literalmente podia me levantar 20 vezes e me girar como um bastão barato sem suar.

Vou fazer uma pausa para limpar a areia de meus olhos.

Relato isso porque, em 6 de novembro, Goodrow venceu o Grand Master's Championship da American Natural Bodybuilding Conference de 1999 em Tampa, Flórida, onde derrotou 10 outros vencedores regionais de todo o país pelo título. A divisão do grande mestre é para homens com 45 anos ou mais.

Depois de terminar em quinto lugar no ano passado em Boston, ele dominou a competição deste ano com um físico de um campeão de fisiculturismo com metade de sua idade.

Considere que Goodrow - com 1,80 m de altura e 90 kg e uma semelhança com Pierce Brosnan - tem 3,2% de gordura corporal.

"Meu forte é a definição muscular", disse ele.

Vencer um campeonato nacional o torna, sem dúvida, o homem de meia-idade mais atraente de 50 estados. Mas, não, isso não é bom o suficiente. Ele é como o Bill Gates da musculação. Quer se trate de bilhões ou de volume, você nunca tem o suficiente.

"Não me sinto necessariamente ideal, porque sempre há minha meta de melhoria", disse ele, respondendo à minha descrição. "Tenho que me esforçar muito para aumentar o tamanho dos músculos"

Goodrow atribui seu sucesso à disciplina, à nutrição e a um rigoroso regime de treinamento sob a tutela de Billy Beck III, um treinador de 22 anos da Strive Fitness and Health em North Strabane.

Beck, também um homem musculoso, é uma enciclopédia ambulante de saúde e condicionamento físico que conhece a física complicada da conversão de gordura em mármore.

Beck aponta a ética de trabalho e a disciplina de Goodrow como motivos do sucesso. "Quando ele tem uma meta, organiza tudo, faz um plano de ação e mantém o foco. Ele é um exemplo para mim."

Goodrow retribui os elogios, provando que essa luta por músculos é um esforço de equipe.

"Ele tem muito entusiasmo e tem sido a chave do meu sucesso", disse o campeão. "A combinação de seu conhecimento e motivação faz com que seja divertido vir aqui todos os dias."

Outro fator é o Strive, que Goodrow descreve como a melhor instalação e equipe que ele encontrou em suas viagens pelos EUA e Europa. O Strive tem cerca de 80 máquinas para treinamento de força, halteres por toda parte e 40 esteiras e step climbers, além de 12 funcionários em tempo integral. Goodrow a chama de "de ponta".

Goodrow, que leciona na quarta série da Washington Park Elementary School, também dá aulas de treinamento de força, spin training (bicicleta ergométrica) e aeróbica no Strive. Porém, até seis dias por semana, ele vai ao Strive antes das 6h da manhã para fazer seu próprio treinamento com pesos.

Quando está no auge, ele consegue fazer leg press de meia tonelada e agachar 405 libras com halteres apoiados nos ombros.

Participei de uma sessão matinal no Strive para assistir ao Goodrow fazendo exercícios de força. Somente no último minuto rejeitei a ideia de enfiar papel higiênico nas mangas. Mas quando não estava escrevendo, cruzava os braços e enfiava as mãos sob os bíceps para dar a impressão de que havia uma almôndega no meu linguine.

Nesse dia, Good fez um "treino de baixa intensidade" porque não está se preparando para uma competição. Eu o observei fazer agachamentos com barra, supino, vários levantamentos, curls e pulls, tudo em uma hora com pouco tempo para recuperar o fôlego.

De volta ao escritório, meus cálculos indicam que Goodrow realizou, de forma conservadora, 36.000 libras-pé de trabalho, o equivalente a levantar 18 toneladas a um pé do chão em uma hora. Ele levanta o equivalente a 30 toneladas por hora. Há pontes de tamanho considerável que não suportam essa tonelagem.

"Trabalhamos todos os músculos do corpo". disse Beck.

Minha mão estava com cãibras, escrevendo tudo isso.

Goodrow disse que sempre se exercitou. Ele foi ginasta no ensino médio e correu a Great Race em Pittsburgh algumas vezes. Mas começou a praticar musculação aos 40 anos de idade para ganhar peso e transformar um feijãozinho de 170 libras em uma peça de arquitetura humana.

Ele optou pela musculação natural porque os participantes devem fazer um teste de polígrafo antes de competir para provar que não usaram esteroides, diuréticos ou outras drogas para melhorar seu físico. É por isso que seus músculos, apesar de grandes e bem definidos, não são tão volumosos quanto os de alguns fisiculturistas que parecem jangadas infladas.

Além do treinamento aeróbico e com pesos, a dieta é fundamental. Ele ingere de 4.000 a 5.000 calorias por dia. Ele gasta $225 por semana em mantimentos, incluindo cortes de frango e peixe de alta qualidade, vegetais e carboidratos saudáveis.

Durante 12 semanas antes das competições, ele reduz sua ingestão diária para 3.200 calorias. Embora coma menos, ele aumenta significativamente o peso e o treinamento cardiovascular, o que o deixa um pouco irritado.

"Amigos e familiares começam a se preparar para mudanças de humor", disse ele. Mas sua rotina produziu resultados.

Em 1996, Goodrow ganhou o título da ANBC Pittsburgh Natural na divisão Masters para as idades de 35 a 44 anos e repetiu o título em 1997. Naquele ano, ele também ganhou o título do Westmoreland Naturals. Depois de ficar em quinto lugar na competição nacional da ANBC em 1998, ele retornou este ano após um ano intenso de treinamento e ganhou os troféus de primeiro lugar na divisão de altura do grande mestre e o título geral do grande mestre.

Foi preciso fazer algumas massagens verbais, mas finalmente ele admitiu: "Sentir-se saudável é ótimo, mas também é ótimo sentir que você tem uma boa aparência".

E ele faz isso. Além dos músculos, sua postura é perfeita e ele se esgueira pela academia como um leopardo. Como sou homem, não posso ser descritivo aqui, mas suas fotos valem milhares de risadas.

Mas chega de falar de Goodrow. Senti-me inspirado a correr para casa, colocar meu equipamento de ginástica e fazer algumas flexões difíceis. Depois disso, fiz algumas flexões com uma baguete saborosa e uma colherada de purê de batatas.

É preciso esforço para manter esses apêndices de massa. E passe o Visine.