Pittsburgh Post-Gazette impreso originalmente en 1999

El bombeo ayuda a mejorar la forma física

por Dave Templeton

Los que piensan que tengo brazos de espagueti se equivocan, a menos que se refieran a mi tez festoneada. La verdad es que mis brazos no se parecen en nada a los espaguetis.

Más bien linguini.

Tuve que aclarar este punto porque mi ego se desgarró mientras entrevistaba a Cliff Goodrow, un hombre de 46 años de Washington que parece cincelado en granito y recubierto de bronce.

Este tipo hace que las estatuas griegas parezcan frikis informáticos.

Y allí estaba yo, llorando por dentro, pareciéndome al infame niño flaco al que le echaban arena a la cara en aquella playa de cómics. Y a mi lado estaba Goodrow, que literalmente podía sentarme en el banquillo 20 veces y hacerme girar como un bastón barato sin sudar.

Permítanme hacer una pausa aquí para limpiarme la arena de los ojos.

Cuento esto porque el 6 de noviembre, Goodrow ganó el Campeonato de Grandes Maestros de la Conferencia Americana de Culturismo Natural de 1999 en Tampa, Florida, donde derrotó a otros 10 ganadores regionales de todo el país por el título. La división de grandes maestros es para hombres de 45 años o más.

Tras quedar quinto el año pasado en Boston, dominó la competición de este año con un físico de campeón de culturismo con la mitad de su edad.

Hay que tener en cuenta que Goodrow -de 1,90 m de estatura y 90 kg de peso, con un parecido a Pierce Brosnan- tiene un 3,2 por ciento de grasa corporal.

"Mi fuerte es la definición muscular", afirma.

Ganar un campeonato nacional le convierte en el hombre de mediana edad más atractivo de los 50 estados. Pero, no, eso no es suficiente. Es como el Bill Gates del culturismo. Ya sean miles de millones o bultos, nunca tienes suficiente.

"No me siento necesariamente ideal porque siempre tengo un objetivo que mejorar", me dijo. respondiendo a mi descripción. "Tengo que trabajar duro para ganar tamaño muscular"

Goodrow atribuye su éxito a la disciplina, la nutrición y un riguroso régimen de entrenamiento bajo la tutela de Billy Beck III, entrenador de 22 años en Strive Fitness and Health, en North Strabane.

Beck, también musculitos, es una enciclopedia andante de la salud y el fitness que conoce la complicada física de la conversión de grasa en mármol.

Beck señala la ética de trabajo y la disciplina de Goodrow como razones de su éxito. "Una vez que tiene un objetivo, lo organiza todo, adopta un plan de acción y se mantiene centrado. Es un modelo a seguir para mí".

Goodrow devuelve los cumplidos, demostrando que esta lucha por el músculo es un esfuerzo de equipo.

"Tiene toneladas de entusiasmo y ha sido la clave de mi éxito", dijo el campeón. "La combinación de sus conocimientos y su motivación hace que sea divertido venir aquí cada día".

Otro factor es Strive, que Goodrow describe como las mejores instalaciones y el mejor personal que ha encontrado en sus viajes por Estados Unidos y Europa. Strive cuenta con unas 80 máquinas para entrenamiento de fuerza, barras por todas partes y 40 cintas de correr y escaladoras, además de 12 empleados a tiempo completo. Goodrow lo califica de "vanguardista".

Goodrow, que enseña cuarto curso en la escuela primaria Washington Park, también imparte clases de entrenamiento de fuerza, spinning (bicicleta estática) y aeróbic en Strive. Pero hasta seis días a la semana se dirige a Strive antes de las 6 de la mañana para su propio entrenamiento con pesas.

Cuando está en su mejor momento, puede hacer press de piernas de media tonelada y sentadillas con pesas de 405 libras apoyadas en los hombros.

Asistí a una sesión matinal en Strive para ver a Goodrow hacer pesas. Sólo en el último momento rechacé la idea de meterme papel higiénico en las mangas. Pero cuando no estaba escribiendo, cruzaba los brazos y metía las manos bajo los bíceps para que pareciera que había una albóndiga con mis linguini.

Ese día, Good hizo un "entrenamiento de baja intensidad" porque no se está preparando para una competición. Le vi hacer sentadillas con barra, press de banca, varios levantamientos, rizos y tirones, todo en una hora con poco tiempo para recuperar el aliento.

De vuelta a la oficina, mis cálculos indican que Goodrow hizo conservadoramente 36.000 libras-pie de trabajo, el equivalente a levantar 18 toneladas a un pie del suelo en una hora. Él levanta el equivalente a 30 toneladas por hora. Hay puentes considerables que no pueden soportar ese tonelaje.

"Trabajamos todos los músculos del cuerpo". dijo Beck.

Tenía calambres en la mano escribiendo todo esto.

Goodrow dice que siempre ha hecho ejercicio. Fue gimnasta en el instituto y corrió varias veces la Gran Carrera de Pittsburgh. Pero empezó a hacer musculación en serio a los 40 años, para ganar peso y convertir una cabeza de chorlito de 170 kilos en una pieza de arquitectura humana.

Eligió el culturismo natural porque los concursantes deben someterse a la prueba del polígrafo antes de competir para demostrar que no han utilizado esteroides, diuréticos u otras drogas para mejorar su físico. Por eso sus músculos, aunque grandes y bien definidos, no son tan voluminosos como los de algunos culturistas que parecen balsas infladas.

Además del entrenamiento aeróbico y con pesas, la dieta es clave. Come entre 4.000 y 5.000 calorías al día. Gasta $225 a la semana en comestibles, incluidos cortes de pollo y pescado de alta calidad, verduras y carbohidratos saludables.

Durante 12 semanas antes de las competiciones, reduce su ingesta diaria a 3.200 calorías. Aunque come menos, aumenta considerablemente el entrenamiento cardiovascular y de pesas, lo que le pone un poco de mal humor.

"Los amigos y la familia empiezan a prepararse para los cambios de humor", afirma. Pero su rutina ha dado resultados.

En 1996, Goodrow ganó el título ANBC Pittsburgh Natural en la división Masters para edades comprendidas entre 35 y 44 años, y repitió el título en 1997. Ese año también ganó el título de Westmoreland Naturals. Tras quedar quinto en la competición nacional del ANBC en 1998, regresó este año tras un intenso año de entrenamiento y obtuvo los trofeos de primer puesto en la división de grandes maestros altos y el título general de grandes maestros.

Le costó un poco de masaje verbal, pero finalmente admitió: "Sentirse sano es genial, pero también lo es sentir que tienes buen aspecto".

Y lo hace. Aparte de los músculos, su postura es perfecta y se desliza por el gimnasio como un leopardo. Soy hombre, así que no puedo ser descriptivo, pero sus fotos valen por miles de carcajadas.

Pero basta de hablar de Goodrow. Me animé a correr a casa, ponerme mi equipo de fitness y hacer unas cuantas flexiones difíciles. Después, hice unos buenos rulos con una sabrosa baguette y una cucharada de puré de patatas.

Hay que esforzarse para mantener estos apéndices de pasta. Y pásame el Visine.