MEN'S HEALTH ARTIKEL

The Rock hat Gewichte gestemmt. Er steigerte sein Spiel. Er hob eine einzelne Augenbraue, dann Millionen von ihnen. Jetzt hebt er sich selbst auf ein ganz neues Niveau. Willst du ihn auf dem Weg nach oben begleiten? ... Für diese Entwicklung konsultierte The Rock Billy Beck, und mit einem neuen Plan in der Hand, nahm er auf 245 ab und halbierte sein Körperfett in 4 Monaten.

Fotografien von: E.J. Camp, von: Phillip Rhodes & Mike Zimmerman

Das Charisma, das komische Timing, das Grinsen, die hochgezogene Augenbraue... das sind alles Nadelstreifen auf dem Porsche. Ohne den Körper ist das alles nicht wichtig. Sehen Sie, Tom Cruise könnte möglicherweise in ein Venice Beach schlendern
Sonnenbrille, Baseballkappe und Jeans tragen und es zu einem Tisch schaffen, ohne dass es jemand bemerkt. Aber nicht mit einem 1,80 m großen, bronzefarbenen, muskulösen Monolithen wie The Rock.

Er wird von jedem Kellner im Lokal gegrüßt und grüßt ihn auch, obwohl er offensichtlich mit möglichst wenig Aufhebens zu diesem Stand gelangen will.

Keine Chance. Allein durch sein Betreten besitzt er Räume, in die er nicht einmal investieren will. Diese imposante Präsenz - gepaart mit den oben erwähnten Nadelstreifen - hat ihm den Status einer Ikone eingebracht.

Aber täuschen Sie sich nicht: Alles beginnt mit dem Körper.

Im Laufe der Jahre entwickelt sich der Körper eines jeden Menschen weiter. Er kann sich aber auch zurückentwickeln. Vergleichen Sie den immer noch geformten Stein von Stallone mit der Butter von Brando. The Rock hat sich für die Evolution entschieden, weil sich auch seine Karriere weiterentwickelt hat. In den späten 90er Jahren machte er seine ersten Schritte in der Unterhaltungsbranche an einem Ort, an dem sein überlebensgroßer Körper für ihn arbeiten konnte - im Wrestling-Ring vor 50.000 Zuschauern. Jetzt, in den frühen 80er Jahren, ist der 31-Jährige ein echter Filmstar, der kurz davor steht, Gouverneur Arnold den letzten Finger vom Gürtel des Actionhelden zu schnippen. Das bedeutet, dass er seinen Körper auf eine Leinwand schleudern muss, die noch weniger verzeiht als die Wrestling-Matte: eine 50 Fuß lange Kinoleinwand.

Während er sich in fleischigere Rollen verwandelt, die von ihm verlangen, weniger übermenschlich auszusehen - das düstere Remake von Walking Tall in diesem Frühjahr, der Film Spy Hunter im Sommer 2005 und eine komödiantische Rolle in Be Cool, dem Ensemble-Nachfolger von Get Shorty - musste sich auch sein Körper verändern. Er hat 20 Pfund abgenommen und seinen Körperfettanteil von 14 Prozent auf 7 Prozent gesenkt - alles mit Hilfe eines Programms, das Sie auf diesen Seiten finden. Nur ein weiterer Kafka-Moment in einem popkulturellen Werk im Entstehen? Wohl kaum. Je länger wir mit The Rock in diesem Diner saßen, desto deutlicher wurde, dass für ihn Veränderung Nahrung ist.

Die Entwicklung von Dwayne Johnson begann im Alter von 13 Jahren, als er sich zum ersten Mal auf eine Turnbank legte. "Ich habe 135 Pfund auf die Stange gelegt und versucht, sie zu stemmen, und sie hat mich festgenagelt." Er stellt den Moment mit einer Grimasse und einer unsichtbaren Stange nach, schüttelt dann den Kopf und lächelt. "Ich musste die Gewichte von der einen Seite rutschen lassen. Das war mir so peinlich."

Vielleicht damals, aber nie wieder. Bald nach diesem ersten Bankdrücken wurde sein Training todernst - zumindest in seinem jugendlichen Kopf. "Ich erinnere mich, dass wir gerade von Hawaii nach Nashville gezogen waren und ich und meine Trainingskameraden Aminosäuren zu uns nahmen. 'Oh, ich muss meine Aminosäuren nehmen! Das waren diese großen Pferdepillen", sagt er und lacht. "Wir hatten keine Ahnung."

Aber auf dem Weg zur High School geschah etwas Seltsames. Der Rock, wie wir ihn heute kennen, begann sich zu entwickeln - ein 1,90 m großer, 240 Pfund schwerer Koloss. ("Die Kinder dachten, ich sei ein Bulle.") Aber dieser größere Körperbau führte zu besseren Dingen in seinem Abschlussjahr, als er ein Football-Stipendium für die Universität von Miami erhielt. Er war ein Hurricane neben Warren Sapp und Ray Lewis, auf dem Weg zur NFL. Sein Körper entwickelte sich weiter, und er passte sein Training an, um das Gewicht und die Kraft zu erreichen, die für einen Defensive Tackle der Division One erforderlich sind. Er wog am Ende 280 Pfund.

"Ich sah aus wie ein samoanisches Michelin-Männchen", sagt er.

Alles deutete auf eine Profikarriere hin, bis er sich in seinem letzten Jahr zwei Bandscheiben im Rücken riss. Die Verletzung führte dazu, dass er nicht eingezogen wurde. Da er immer noch unbedingt Football spielen wollte, unterschrieb er bei der Canadian Football League und wurde nach 2 Monaten aus dem Programm genommen. Er wurde von der CFL geschnitten. Was macht ein Mann, der zum Footballspielen ausgebildet wurde, wenn er auf dem Spielfeld nicht mehr willkommen ist? Er geht nach Hause und steigt in das Familienunternehmen ein.

Body Slams liegen ihm im Blut. Als Kind sah der junge Dwayne zu, wie sein Großvater, "High Chief" Peter Maivia, durch die Ringe des Landes flog. Und dann war da noch der gute alte Dad: Rocky Johnson, ein Tag-Team-Champion der World Wrestling Federation - und, ob er es wusste oder nicht, der Mann, der für die Entwicklung des modernen Wrestler-Körpers mitverantwortlich war. Damals waren die Grappler einfach nur groß. Aber Rocky Johnson war groß und durchtrainiert - ein Bodybuilding-Vorläufer des Standardkörpers, den man heute in der WWE sieht. Er gewann 1983 den Tag-Team-Gürtel mit Tony Atlas, einem anderen berühmten Muskelprotz. Damit waren die Voraussetzungen dafür geschaffen, dass sich Dwayne Johnsons WrestleMania-Gen entfalten konnte - und wieder einmal musste sich sein Körper weiterentwickeln. Seine 280 Pfund waren nun sein Feind, ob Sie es glauben oder nicht. "Für all diese 'Suplexe' und den Rock Bottom [sein Signature Slam] musste ich mich bewegen können, musste leichter sein."

Er reduzierte 280 auf 260, und das Ein-Körperteil-pro-Tag-Training, mit dem er dieses Ziel erreichte, entwickelte sich zu dem Plan, den er jahrelang beibehielt. Monday Night Raws gingen in WWF SmackDowns über. Die Arenatouren kamen und gingen. Er kämpfte mit seinem Erzfeind Stone Cold Steve Austin und gewann und verlor sieben Titel. Dann wurde er als Held gecastet, der in Die Mumie kehrt zurück und Der Skorpionkönig, und diese Wrestling-Ikone fand sich wieder
etwas Größeres zu werden: eine Ikone der Popkultur.

Eine weitere Entwicklung war in Sicht - größere und bessere Rollen standen an. Es war an der Zeit, die Karikaturqualitäten abzulegen, die unter der Wrestling-Krone funktionieren, und völlig unerwartete Qualitäten zu zeigen: menschliche Wärme, Verletzlichkeit und Humor. Das war der Zeitpunkt, an dem das erstklassige Trainingsprogramm von The Rock - das ihn jahrelang für den Missbrauch der Turnbuckles fit gemacht hatte - ihn im Stich ließ. "Ich trainierte fleißig", erinnert er sich, "aber meine Muskeln waren flach. Und ich hatte immer das Gefühl, dass ich mit leeren Händen dastehe. Ich habe nicht nur keine Fortschritte gemacht, sondern konnte sie auch kaum halten.

Aber The Rock hat schon mehr Veränderungen gesehen und akzeptiert als die billigen Spielautomaten im MGM Grand. "Ich mag Veränderungen", sagt er und spießt die Tischplatte mit seinem Zeigefinger auf, um sie zu betonen. "Als ich mit meinem Vater unterwegs war, von Staat zu Staat reiste und wie ein Zigeuner lebte, hat mich das Leben dazu gebracht, mit Veränderungen umzugehen. Wenn jetzt eine Veränderung nötig ist, sage ich: 'Okay, ich hab's verstanden. Lass uns einen Plan ausarbeiten und sehen, was ich tun kann.' "

Für diese Entwicklung konsultierte der Rock einen neuen Trainer, Billy Beckund mit einem neuen Plan in der Hand, nahm er auf 245 ab und halbierte sein Körperfett in 4 Monaten. Die Zeit, die er im Fitnessstudio verbrachte, änderte sich nicht. Die Menge der Nahrung, die er zu sich nahm, schon: Er musste mehr essen.